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Prof. Werner Michael Blumenthal
Direktor des Jüdischen Museums Berlin und US-Finanzminister a. D.
Verleihung der Ehrenbürgerwürde
25.06.2000 (Beschluss der Stadtverordnetenversammlung vom 03.04.2000)
Laudatio von Altbürgermeister Hans-Joachim Laesicke
Biografie:
- Geboren am 3. Januar 1926 in Oranienburg, in der damaligen Berliner Straße 43 (das Gebäude existiert heute nicht mehr)
- W. M. Blumenthals Vorfahren lebten seit Mitte des 19. Jahrhunderts in Oranienburg.
- Sein Urgroßvater Louis Blumenthal eröffnete im Jahre 1852 das erste Bankgeschäft in der Geschichte der Stadt Oranienburg am damaligen Luisenplatz 5 (heute Schloßplatz 5 - Blumenthalsches Haus).
- 1929 verließ die Familie Oranienburg und zog nach Berlin.
- W. M. Blumenthals Vater wurde in der Reichspogromnacht in das KZ Buchenwald verschleppt und dort sechs Wochen lang interniert und misshandelt, nach seiner Freilassung gelang der Familie 1939 die Flucht nach Shanghai.
- Im chinesischen Exil erlebte die Familie Blumenthal das Kriegsende.
- 1947 wanderten die Blumenthals in die Vereinigten Staaten aus, wo W. M. Blumenthal studierte und Wirtschaftsprofessor an der renommierten Princeton University wurde (1953-56).
- Danach stieg er bei der Crown Cork International Corporation zum Vizepräsidenten und Direktor auf.
- In den 60-er Jahren wechselte er in die Politik, wo er von 1961 bis 1967 im Außenministerium als Berater der Präsidenten Kennedy und Johnson in Handelsfragen tätig war.
- 1977 wurde er von Präsident Jimmy Carter zum Finanzminister berufen.
- 1979 trat W. M. Blumenthal von diesem Amt zurück.
- Anschließend betätigte er sich erneut in der Wirtschaft.
- Seit 1997 ist Prof. W. M. Blumenthal Direktor des Jüdischen Museums in Berlin, welches von dem Architekten Daniel Libeskind errichtet wurde.
- 1998 erschien sein Buch "Die unsichtbare Mauer: Die dreihundertjährige Geschichte einer deutsch-jüdischen Familie", welches er persönlich am 21.04.1999 im Oranienburger Schloss vorstellte.
- Anlässlich der Buchpräsentation trug sich Prof. Blumenthal in das Goldene Buch der Stadt Oranienburg ein.
- W. M. Blumenthal ist verheiratet, hat drei Töchter und einen Sohn.
- Neben seiner Berliner Wohnung hat er den Hauptwohnsitz in seiner Wahlheimat Amerika belassen, wo auch seine Familie lebt.
- Die Verleihung der Ehrenbürgerschaft der Stadt Oranienburg an Prof. W. Michael Blumenthal erfolgte in einem Festakt am 25.06.2000.